Lorsque le chien-guide de Sandy Benoit est décédé, elle s'est retrouvée dans l'incertitude.
« J'ai passé quatre mois sans chien-guide et je trépignais d'impatience », se souvient Sandy. « Quand j'ai perdu mon chien, j'ai dû m'adapter à une réalité bouleversante. Je n'entendais plus le bruit de trottinement dans la maison. Mais, quand Keller est arrivé, tout a changé. »
Sandy a été jumelée avec Keller, un chien de race croisée Labrador noir-Golden Retriever sortant de la première promotion des chiens-guides d'INCA en 2018.
Keller est le quatrième chien-guide de Sandy. Masseuse canine certifiée, Sandy était à la recherche d'un programme de chiens-guides situé près de chez elle, afin de pouvoir continuer à travailler tout en suivant la formation officielle.
« La formation s'est déroulée dans un cadre naturel, ce qui était formidable parce que nous étions confrontés à des situations quotidiennes auxquelles nous avons dû affronter dans la réalité », explique Sandy. « Les instructeurs sont fantastiques et vraiment patients. »
Sandy est constamment émerveillée par l'éthique de travail dont fait preuve Keller - elle est calme et confiante.
« Keller est allée dans des endroits où mes chiens précédents auraient dit " Oh non, sors-moi d'ici ", dit Sandy. « Elle a cette attitude déterminée qui veut dire " Je peux affronter le monde ", et sa personnalité honore vraiment la mémoire d'Helen Keller après laquelle elle a été nommée. »
Sandy a vécu une expérience incroyable avec les chiens-guides d'INCA.
« Le programme est tellement flexible, affirme Sandy. « J'aime savoir que je peux toujours demander conseil aux entraîneurs. »