Qu’est-ce que la rétinopathie diabétique?
La rétinopathie diabétique se manifeste lorsqu’un niveau élevé de glucose dans le sang fait gonfler et suinter les vaisseaux sanguins de l’œil dans la rétine. De nouveaux vaisseaux sanguins peuvent aussi se développer et provoquer d’autres lésions.
De nombreuses personnes atteintes de diabète ont une forme de rétinopathie diabétique.
La rétinopathie diabétique comporte quatre stades, passant d’une forme légère à sévère. Lors des trois premiers stades, la perte de vision peut être imperceptible ou non détectée :
- Stade 1 : Rétinopathie non proliférante légère
À ce stade, de minuscules vaisseaux sanguins se gonflent dans la rétine. Les premières fuites peuvent se produire.
- Stade 2 : Réninopathie non proliférante modérée
Certains des vaisseaux sanguins qui alimentent la rétine deviennent bloqués. Le risque de fuites augmente.
- Stade 3 : Rétinopathie non proliférante sévère
Encore plus de vaisseaux sont bloqués, de sorte que d’autres parties de la rétine ne sont pas nourries. Des signaux envoyés au corps déclenchent la formation de nouveaux vaisseaux sanguins.
- Stade 4 : Rétinopathie proliférante
À ce stade, la perte de vision peut être rapide. À ce stade avancé, de nouveaux vaisseaux sanguins anormaux se forment (« prolifèrent ») le long de la rétine et du gel clair, appelé vitré, qui se trouve à l’intérieur de l’œil. Ils remplacent les vieux vaisseaux sanguins qui alimentaient la rétine. Les vaisseaux anormaux ont une paroi mince et fragile qui suinte facilement, ce qui cause une vision trouble, une perte de vision importante ou la cécité.
Aux stades avancés, la rétinopathie diabétique rend aussi une personne plus sujette à d’autres maladies oculaires telles qu’un décollement de la rétine, qui nécessite une intervention chirurgicale, ou un glaucome.
Comment la rétinopathie diabétique affecte-t-elle votre vision?
Selon le stade de la maladie, les personnes atteintes de rétinopathie diabétique présentent généralement une vision trouble et déformée ou des points aveugles au beau milieu de leur champ visuel. La capacité à distinguer les couleurs est parfois aussi affectée.
Symptômes causés par la rétinopathie diabétique
Si vous présentez l’un des symptômes de rétinopathie diabétique, consultez un spécialiste de la vue sans tarder.
- points foncés dans votre champ visuel;
- vision trouble, déformée ou double;
- gros « corps flottants » – taches ayant la forme de points, de cercles, de lignes ou de toiles d’araignées qui se déplacent dans votre champ de vision. Ils sont perceptibles surtout sur un mur blanc ou un ciel dégagé. (Ils peuvent ou non être un signe de rétinopathie diabétique, mais doivent être vérifiés.)
Diagnostic et traitement
Si vous avez un facteur de risque ou si n’importe lequel des symptômes courants de rétinopathie diabétique apparaît, consultez un spécialiste de la vue sans tarder. Les spécialistes de la vue peuvent utiliser six examens diagnostiques pour vérifier vos yeux et déterminer si vous êtes susceptible d’avoir une rétinopathie diabétique : test d’acuité visuelle, examen de fond de l’œil, tonométrie, tomographie par cohérence optique (TCO), photographie du fond de l’œil et angiographie à la fluorescéine.
La perte de vision occasionnée par la rétinopathie diabétique ne peut être restaurée. Mais grâce à un dépistage précoce, le traitement comporte un taux de réussite élevée et peut prévenir la perte additionnelle de vision.